在考古实践中，经常发现从墓葬中出土的木材在颜色方面，基本上有这样两种情况：一种是出土时木材颜色深暗，呈灰黑色，纹理不清楚；一种是木材刚出土时具有木材本身的色泽，纹理清晰，但出土后颜色很快变深，与出土竹简的变色十分相似。

    根据木材变色因素的不同，可将木材变色分为三大类：微生物变色、化学变色、物理变色。 微生物变色是指木材受到变色真菌、细菌等微生物的作用而导致的变色。化学变色是指在木材的表面或木材内部发生氧化还原反应或者木材与化学物质接触而导致的木材变色。包括褐变色、阔叶树材氧化变色、矿物质变色、铁变色；物理变色一般是指光变色，木材中某些物质选择吸收了波长大于２９０ｎｍ 的光，发生能级之间电子的跃迁，从而形成光变色的化学键，导致木材颜色的改变。那么导致考古木材的颜色变化究竟是什么原因呢？我们具体来分析一下每一种变色的特点。木材的微生物变色主要是由真菌引起的。真菌都是耗氧菌，因此对于在埋藏环境中的木材来说，真菌引起的变色在埋藏的初始阶段或许可以起到作用，但随着氧的不断被消耗，埋藏环境基本处于一贫氧状态，真菌不易存活，因此由微生物引起的木材变色不是影响木材变色的主要因素，除非埋藏环境的密封性不好。光变色是由发色基团产生的。日本研究人员曾做过这样的实验，“用光照射７５种树种的木材时的试验结果表明：由紫外光引起的变色约占６２％，可见光引起的变色占２８％，结果不明确的占１０％；光变色有深变色和浅变色之分。深变色一般是由紫外光引起的，并且由酚类引起的占多数；浅变色是由可见光引起的，其中醌类基团引起的占多数”。就考古木材来讲，变色后的木材颜色一般都很深，由此可见这种变色与酚变色应该有很大关系，而酚的变色又是与铁有关的。由以上的分析可以推断考古木材的变色与铁离子的存在有很大的关系。影响铁变色的化学因素有很多，其中水、铁、酚类物质是发生铁变色的必要条件。当土壤中的铁离子进入到木材中，与木材中的酚类物质中的羟基发生反应，生成黑色物质，该反应在氧的存在下反应迅速，这就是为什么有的木材一接触到空气就很快发生变色。铁变色使木材变黑，与黑霉菌引起的变色十分相似。两者不同在于：铁变色颜色比较均匀，材面较平坦，而霉菌变色分布不均匀，且有隆起的感觉。如何区分两种变色呢？根据美国学者Ｗｉｌｃｏｘ（１９６４）的区分木材微生物与非微生物变色类型的试验方法，用饱和乙二酸水溶液和过氧化氢（双氧水）水溶液对变色木材进行处理，可以明确地区分木材微生物与非微生物变色类型。如用饱和乙二酸水溶液对变色木材进行涂刷脱色处理后，木材色斑能够消除，则木材变色类型为非微生物变色；而用过氧化氢对变色木材进行涂刷脱色处理后，能够消除色斑，则变色类型为微生物变色。

    在文物保护界，脱色工作更多的是集中在对竹简脱色的研究方面。长期以来，文物工作者尝试了多种脱色方法对竹简进行脱色，如草酸法、双氧水法、连二亚硫酸钠法等。利用这些方法解决了许多竹简的脱色问题，但在这些脱色剂的使用过程中也出现了许多问题，如脱色后的返色、脱色剂对文物材质的损害等问题。本人在对竹简的变色研究中指出：竹简的变色主要是金属离子尤其是铁离子造成的，采用螯合剂的方法对铁离子进行脱除，可以使竹简的颜色得到恢复。近几年，随着研究工作的深入，木器的变色研究与脱色工作也已进入到保护研究领域。原则上讲对考古木材的脱色只要能够清晰地呈现出上面的历史信息及木材的纹理即可，使用的化学试剂对木材的组织结构及化学成分造成的破坏要尽可能的小，因此不主张使用对木材损伤较大的化学药剂。根据这个理念我们采用螯合剂对考古木材进行了脱色实验。

    ＥＤＴＡ－２Ｎａ是常见的螯合剂。以泗阳汉墓刚出土的木材为式样，我们以一块颜色发黑的式样为处理对象，用螯合剂对式样进行了脱色实验，将式样用自来水反复清洗，然后放在清水中浸泡一段时间后，再放在ＥＤＴＡ水溶液中，几个小时后取出，经过脱色处理的式样其颜色明显变淡，具有木材自然的色泽感。图１、图２分别为脱色处理前后的木材照片。采用ＩＣＰ分析设备对脱色后的式样进行铁离子含量的定量分析，结果未脱色的式样中铁离子的含量为３３．７ ｕｇ／ｇ，脱色后的木材中铁离子含量为７４．３ ｕｇ／ｇ，未脱色的式样中铁离子的含量远远高于脱色后的铁离子含量。可见脱色后铁的含量大为降低，木材的颜色也得到恢复，说明铁离子的存在是影响木材变色的主要的因素。

    文物出土后，环境因素发生了很大的变化，温湿度、氧气、光照等因素都可能使木材发生快速的化学反应，从而影响木材的颜色。此时的变色是几种因素协同作用的结果，但从对木材色泽的影响程度上来看，铁变色是主要因素。

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